El verdadero costo de los alimentos en Estados Unidos

Un nuevo informe de la Fundación Rockefeller calcula el costo real de los alimentos en los EE. UU., incluidos los impactos en nuestra salud, el medio ambiente, la biodiversidad, los medios de vida y mucho más

La forma en que los estadounidenses comen y producen alimentos genera gastos ambientales y de salud masivos, y ese costo afecta de manera desproporcionada a las comunidades de color, según un nuevo informe de la Fundación Rockefeller.

En 2019, los consumidores estadounidenses gastaron aproximadamente 1,1 billones de dólares en alimentos. Ese precio incluye el costo de producir, procesar, vender al por menor y vender al por mayor los alimentos que compramos y consumimos. No incluye el costo de la atención médica para los millones de personas que contraen enfermedades relacionadas con la dieta. $1,1 billones tampoco incluye los costos presentes y futuros de las contribuciones del sistema alimentario a la contaminación del agua y el aire, la reducción de la biodiversidad o las emisiones de gases de efecto invernadero, que causan el cambio climático. Si se toman en cuenta esos costos, queda claro que el verdadero costo del sistema alimentario de EE. UU. es al menos tres veces mayor: $3,2 billones por año.

Los estadounidenses pagan ese costo incluso si los consumidores no lo ven al momento de pagar. Las comunidades de color enfrentan tasas más altas de enfermedades relacionadas con la dieta, tienen acceso reducido al agua y al saneamiento y, a menudo, carecen de salarios dignos como productores y trabajadores en el sistema alimentario. Si no cambiamos nuestro sistema alimentario, dice el Informe, las generaciones futuras también asumirán estas cargas económicas, de salud y ambientales.

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kristen weiss es un científico de doctorado y vegano desde hace mucho tiempo con experiencia en ecología, recursos naturales y conservación con conciencia social. Ha sido comunicadora científica en el Centro de Soluciones Oceánicas de Stanford y en la Red de Investigación Ecológica a Largo Plazo financiada por la NSF, y continúa trabajando en la intersección entre la ciencia, la sociedad, el bienestar, el medioambiente y la ética a través de una variedad de medios y plataformas.

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