Crédito de la foto: Rhonda Lee Johnson

Cuando a mi esposo le diagnosticaron diabetes tipo 1 en la edad adulta, fue totalmente inesperado. No había antecedentes familiares y, como muchas familias que se enfrentan a un diagnóstico de enfermedad crónica, nos vimos obligados a buscar maneras de apoyar su salud y bienestar a largo plazo, además de la atención médica que siempre necesitaría.

Esa búsqueda nos llevó a explorar la relación entre nutrición y salud. Un amigo compartió una copia de El estudio sobre China El libro de T. Colin Campbell, PhD, despertó nuestra curiosidad sobre el papel que pueden desempeñar los patrones alimentarios en el riesgo de enfermedades crónicas y en la salud en general. Si bien ningún libro ni enfoque ofrece todas las respuestas, nos abrió la puerta a preguntas que no nos habíamos planteado antes y nos inspiró a aprender más.

Donde comenzó nuestro viaje

En 2011, estábamos en el Hospital Cottage esperando el nacimiento de nuestro primer hijo cuando mi esposo, tras terminar de leer el libro, me comentó que quería pasar los siguientes tres meses siguiendo una dieta completamente basada en plantas para ver cómo reaccionaba su cuerpo. A pesar de lo inesperado del momento, estuve totalmente de acuerdo.

En el hospital no había opciones vegetarianas, así que empezamos con tres ensaladas de la charcutería de enfrente. El día que me convertí en madre por primera vez, también iniciamos un camino que, en última instancia, transformaría la forma en que nuestra familia concebía la comida, la salud y la comunidad.

Lo que comenzó como un experimento a corto plazo se convirtió en algo mucho más importante. Con el tiempo, mi esposo notó mejoras significativas en su bienestar y en el control de su diabetes. Nos interesamos cada vez más en el papel fundamental que la nutrición puede desempeñar para mantener una buena salud y bienestar a lo largo de la vida. Estas experiencias nos motivaron a seguir aprendiendo y, finalmente, transformaron nuestra forma de enfocar nuestra vida familiar y personal.

Decidimos seguir alimentándonos de esta manera y, finalmente, optamos por criar a nuestros hijos en un hogar donde predominara la alimentación basada en plantas. Lo que comenzó como un esfuerzo por cuidar la salud de un miembro de la familia se convirtió en un compromiso familiar compartido.

Una nueva forma de vida

Como madre primeriza, quería comprender a fondo esta forma de alimentación. Dediqué incontables horas a leer, investigar, aprender a cocinar de manera diferente y buscar recursos nutricionales fiables. Cuanto más aprendía, más me fascinaba la conexión entre la nutrición, el estilo de vida y la salud.

Al mismo tiempo, descubrí lo difícil que era encontrar apoyo local. Cuando empezamos, no conocíamos a nadie más que comiera de esta manera. Durante los primeros cinco años de nuestra aventura, la superamos prácticamente solos.

A medida que crecía mi comprensión, también crecía mi pasión. Me inscribí en un programa de certificación en nutrición basada en plantas a través del Centro T. Colin Campbell para Estudios de Nutrición y, posteriormente, cursé una maestría en Nutrición Clínica Aplicada para profundizar mis conocimientos sobre la ciencia que hay detrás de la nutrición y la salud.

En el proceso, yo misma experimenté beneficios. Logré un peso saludable y sostenible, me sentí con más energía y tuve dos embarazos más mientras seguía una dieta basada principalmente en vegetales. Si bien la experiencia de cada persona es diferente, esos años reforzaron mi convicción de que la nutrición puede ser una herramienta poderosa para la salud en general y la calidad de vida.

Mi catálisis para Rooted

Tras unos años de experiencia, empecé a contactar con miembros de la comunidad sanitaria local para compartir la experiencia de nuestra familia y explorar oportunidades para generar más educación y apoyo en torno a la nutrición.

Esperaba encontrar curiosidad, conversación y recursos en la comunidad sanitaria.

La respuesta fue mixta.

Algunas personas se mostraron entusiasmadas al escuchar nuestra historia y deseosas de saber más. Otras, en cambio, descartaron rápidamente la idea de que la nutrición pudiera desempeñar un papel importante junto con la atención médica convencional. Estas conversaciones podían resultar desalentadoras. Me di cuenta de que hablar de alimentación y salud es algo profundamente personal y que la nutrición —incluso cuando cuenta con el respaldo de un creciente número de investigaciones— puede ser un tema difícil de abordar en el ámbito sanitario.

Al mismo tiempo, no podía quitarme de la cabeza la sensación de que nuestra familia no era única. Sabía que había otras personas en nuestra comunidad que se hacían las mismas preguntas que nosotros: ¿Por dónde empiezo? ¿Quién puede ayudarme? ¿Qué dice la ciencia? ¿Cómo puedo hacer cambios que sean realistas y sostenibles?

Sin embargo, había muy pocos recursos locales a los que recurrir.

Esa constatación supuso un punto de inflexión para mí. En lugar de desanimarme por lo que faltaba, me motivé para ayudar a construirlo.

Conocí a profesionales de la salud, educadores, investigadores y defensores comprometidos con la ampliación del acceso a la educación nutricional basada en la evidencia y la medicina del estilo de vida. Estas relaciones me demostraron que, si bien los recursos eran limitados, existía un interés creciente y una enorme oportunidad.

A medida que esas conversaciones continuaban, comencé a vislumbrar la posibilidad de algo más grande que mi propia historia.

Lo que comenzó como la búsqueda de respuestas de una familia se convirtió en un esfuerzo comunitario para crear el tipo de sistema de apoyo que me hubiera gustado tener desde el principio.

Rooted Santa Barbara County nació de esa visión.

Construyendo una comunidad en torno a la salud

Mi trayectoria profesional se centra en la recaudación de fondos para organizaciones sin fines de lucro. Dediqué gran parte de mi carrera a ayudar a organizaciones artísticas a construir comunidad en torno a misiones compartidas, especialmente en el Santa Barbara Bowl. He visto de primera mano cómo las organizaciones sin fines de lucro pueden unir a las personas, crear oportunidades para la innovación y ayudar a las comunidades a abordar desafíos de manera significativa.

Hace varios años, me senté y tracé un plan para diseñar una organización sin fines de lucro centrada en la educación sobre nutrición y medicina del estilo de vida. Desde entonces, esa visión ha crecido mucho más allá de lo que imaginé originalmente.

En la actualidad, Rooted representa una coalición diversa de profesionales de la salud, educadores, defensores y miembros de la comunidad que trabajan juntos para promover la salud a través de la educación sobre nutrición y estilo de vida basada en la evidencia.

Me enorgullece que Rooted se haya convertido en algo más que la historia de una familia. Se ha transformado en un diálogo comunitario, basado en la curiosidad, la colaboración y la convicción de que todos merecen acceso a información y apoyo que les permita tomar decisiones informadas sobre su salud.

Pensando en el futuro

Hoy soy madre de tres hijos y sigo profundamente inspirada por las oportunidades que ofrece la nutrición para favorecer la salud y el bienestar.

No es que la comida sea la solución mágica; no lo es. La salud es compleja y está influenciada por muchos factores. Pero la alimentación es una de las maneras en que cuidamos de nosotros mismos a diario, y pequeños cambios sostenibles pueden tener un impacto significativo con el tiempo.

En Rooted, creemos que las conversaciones sobre salud deben basarse en la compasión, la evidencia y el empoderamiento. Creemos que las personas merecen tener opciones. Creemos que las comunidades son más fuertes cuando las opciones saludables son accesibles y cuentan con apoyo. Y creemos que cuando las personas comprenden la conexión entre la alimentación y la salud, están mejor preparadas para construir su propia historia de salud.

Hay poder en nuestros platos, y aún más poder en ayudarnos mutuamente a descubrir lo que es posible.

Apoyando nuestro trabajo : actualmente somos una organización de voluntarios y vemos un espacio increíble y necesitamos crecer durante el próximo año. Entendemos que este momento presenta enormes desafíos para todos, por lo que, si bien buscaremos apoyo para ayudar a hacer avanzar nuestra visión, también estamos pensando de manera creativa para mantener nuestros costos bajos para generar recursos de manera eficiente y ofrecer programación a bajo costo o sin costo alguno. nuestra comunidad. Si desea apoyar nuestro trabajo, esperamos que considere hacer una donación a uno de nuestros programas de donaciones a través de nuestro socio comunitario, ¡ la Fundación Santa Bárbara !